Los sueños de los perros explicados: lo que probablemente repasan mientras duermen

Si alguna vez has visto a tu perro dormitando y de repente pateando con las patas o soltando un pequeño quejido, has presenciado algo bastante asombroso. Los perros no solo duermen: sueñan, y la ciencia lo confirma.

¿Sueñan los perros? Sí, y se parece mucho a lo nuestro

Los investigadores que han seguido la actividad cerebral de perros dormidos han encontrado patrones que coinciden con lo que vemos en los humanos cuando sueñan. La pista más importante es el sueño REM (sueño de movimientos oculares rápidos), una fase en la que el cerebro está activo y es más probable que ocurran los sueños.

Durante el REM, tu perro no solo está “descansando”. Su cerebro está ocupado procesando el día.

¿Con qué sueñan los perros?

Según lo que sabemos sobre el sueño REM y la memoria, los sueños de los perros parecen construirse a partir de la vida real, especialmente de las cosas que más les importaron ese día. Piensa en ello como si el cerebro de tu perro pulsara “repetir” en los mejores momentos.

Es probable que muchos perros sueñen con:

• Correr y jugar (buscar la pelota, carreras locas, tirar de la cuerda)
• Morder su juguete favorito
• Interactuar con otros perros (olfatear, perseguir, luchar)
• Perseguir algo emocionante (una ardilla, una pelota, un momento de “presa imaginaria”)

Muchos dueños no se dan cuenta de que esto no es un temblor aleatorio: tu perro puede estar reviviendo sus rutinas y aventuras normales mientras duerme.

Señales de que tu perro está soñando (y en sueño REM)

No todos los pequeños movimientos significan un sueño, pero hay algunas señales clásicas que sugieren con fuerza que tu perro está en REM.

Busca:

• Tics musculares o pequeñas contracciones del cuerpo
• Movimientos de las patas, como si corriera en el sitio
• Sacudidas de las orejas
• Espasmos faciales (alrededor de los labios o los bigotes)
• Movimiento rápido de los ojos bajo los párpados cerrados (la señal más clara)

Si miras de cerca y ves esos ojos moverse rápidamente detrás de los párpados, es muy probable que tu perro esté en la parte del sueño en la que más sueña.

Por qué no deberías despertar a un perro que está soñando

Puede ser tentador despertarlo, sobre todo si está gimiendo o moviendo las patas como si estuviera en una escena de persecución dramática. Pero soñar forma parte de cómo los perros almacenan y fortalecen los recuerdos.

El sueño REM ayuda al cerebro de tu perro a:

• Consolidar lo que aprendió
• Organizar nuevas experiencias
• Favorecer un desarrollo mental saludable con el tiempo

Así que, si tu perro está soñando, lo más amable es dejar que siga su curso. En la mayoría de los casos, se calmará solo en unos minutos y seguirá descansando tranquilamente.

Qué perros sueñan más (o al menos se mueven más)

Puede que notes que algunos perros son más “expresivos al dormir” que otros.

Entre los patrones comunes están:

• Los perros pequeños suelen moverse más mientras sueñan que los grandes
• Los cachorros sueñan con frecuencia, lo cual tiene sentido: están aprendiendo sin parar
• Los perros mayores también suelen soñar más que los adultos de mediana edad

Si las patas de tu cachorro se mueven como pequeños pistones durante la siesta, eso no es raro. Su cerebro está ocupado archivando un día entero de información nueva.

Una idea sencilla para tu próxima observación de la siesta

La próxima vez que tu perro se estremezca, mueva las patas o gruñe suavemente mientras duerme, probablemente estés viendo cómo su día le vuelve en forma de eco. Déjalo terminar el sueño y disfruta de la dulce idea de que sus momentos más felices quizá se estén repitiendo justo a tu lado.