Com o que os cães sonham? Sono REM, patinhas inquietas e as memórias que eles revivem

Se você já observou seu cachorro dormindo e percebeu patinhas correndo, pequenos gemidos ou um rostinho inquieto, você não estava imaginando coisas. Os cães realmente sonham, e as pistas aparecem bem ali, no corpo deles.

Cientistas estudaram o sono em animais observando a atividade cerebral, e os padrões que vemos nos cães se parecem muito com o que acontece nas pessoas. Isso significa que seu cachorro não está apenas “descansando” — o cérebro dele está processando experiências ativamente, especialmente durante uma fase específica do sono.

Os cães sonham durante o sono REM (assim como os humanos)

Os cães sonham durante o sono REM, a mesma fase em que os humanos têm os sonhos mais vívidos. REM significa “movimento rápido dos olhos”, e é exatamente isso: os olhos se movem rapidamente sob as pálpebras fechadas enquanto o cérebro continua ocupado.

O mais fascinante é a rapidez com que eles chegam lá. Uma pessoa geralmente leva cerca de 90–120 minutos para alcançar o sono REM. Um cão pode chegar ao REM em aproximadamente 15–20 minutos, por isso você pode ver movimentos de sonho pouco depois de seu peludo pegar no sono no sofá.

Com o que os cães sonham? Principalmente com a vida do dia a dia

As melhores evidências que temos sugerem que os cães sonham com o que viveram recentemente. Em outras palavras, os sonhos do seu cachorro provavelmente são uma repetição do dia normal dele — só que com um toque sonhador e meio bagunçado.

Os temas comuns dos sonhos provavelmente incluem:

• Correr e brincar
• Mastigar ou carregar um brinquedo favorito
• Interagir com outros cães
• Correr atrás de algo empolgante (como um esquilo ou uma bola)

Muitos tutores não percebem que isso não é só fofo — também faz parte de como o cérebro do seu cão organiza as informações. O sono REM ajuda a armazenar e fortalecer memórias, o que apoia o aprendizado e o desenvolvimento.

Por que os cães tremem, mexem as patas ou fazem sons enquanto dormem

Durante o sono REM, o cérebro fica ativo enquanto o corpo está, em sua maior parte, relaxado, mas pequenas contrações musculares podem escapar. É por isso que às vezes você verá seu cão encenando partes de um sonho.

Como saber se seu cão está sonhando

Alguns sinais são sutis, e outros são impossíveis de ignorar. Seu cão pode:

• Mexer as patas ou “correr” parado
• Mexer as orelhas
• Ter pequenos espasmos faciais (ao redor do focinho ou das bochechas)
• Choramingar, resmungar ou fazer sons bem pequenos
• Respirar mais rápido e de forma mais superficial por um curto período

O sinal mais claro é o movimento rápido dos olhos sob as pálpebras fechadas. Se você olhar de perto e notar esses movimentos rápidos, é bem provável que seu cão esteja em sono REM e sonhando.

Não acorde um cão que está sonhando — aqui está o motivo

Pode ser tentador cutucá-lo porque é adorável (ou porque os sons preocupam você). Mas, se seu cão estiver sonhando, o melhor é deixá-lo em paz.

O sono REM tem um papel real na memória e no aprendizado. Seu cão normalmente vai se acalmar sozinho em poucos minutos e continuar descansando tranquilamente quando essa fase REM terminar.

Quais cães sonham mais (e parecem mais dramáticos fazendo isso)

Nem todos os cães “encenam” seus sonhos da mesma forma. Você pode notar mais movimento visível se:

• Seu cão for pequeno (cães pequenos costumam parecer mais inquietos ao sonhar)
• Seu cão for filhote (cérebros jovens estão aprendendo o tempo todo)
• Seu cão for idoso (os padrões de sono também podem mudar novamente com a idade)

Então, se você divide a casa com um filhote pequeno ou um cão mais velho, esses movimentos de patinhas durante o sono podem ser uma parte normal da rotina.

Os sonhos do seu cão são uma das lembranças mais doces de que ele está processando a vida que vocês compartilham. Da próxima vez que você notar essas patinhas inquietas, deixe-o terminar a aventura — a chance é grande de ser uma repetição feliz de ser o seu cachorro.